WOLA: Advocacy for Human Rights in the Americas
20 Sep 2011 | News

Migrants and Human Rights Activists in Mexico Receive Death Threats and Harrassment

Below is a letter sent from WOLA to Mexican Secretary of the Interior, Francisco Blake Mora, that expresses our concern for the safety of Fray Tomás González and other migrant rights defenders who received threats for their work. On September 9, a person placed a call to Fray Tomás identifying himself as a family member of someone who worked for the National Migration Institute (INM). He told Fray Tomás to stop denouncing INM officials and that action would be taken against members of the shelter if they continued with the complaints. On September 17, while Fray Tomás was travelling in a truck with an activist from Amnesty International and two migrants, they were stopped and interrogated by members of the military and subsequently detained by members of the state police.

As we highlighted in our December 2010 publication done jointly with the Center Prodh, “A Dangerous Journey Through Mexico: Human Rights Violations Against Migrants in Transit,” migrants in transit in Mexico are subject to grave abuse on their journey. While these migrants have long be subject to abuse by criminal groups as well as Mexican authorities, this situation has worsened in recent years due to the increasing presence and power of organized criminal groups operating in the regions used as transit routes for migrants. A February 2011 report from Mexico’s National Human Rights Commission (CNDH) estimated that over 11,000 migrants were victims of kidnapping in Mexico between April and September 2010. The CNDH report, as well as testimonies gathered by migrants’ rights organizations in Mexico, point to the participation of a number of Mexican authorities in the kidnapping of migrants and the complicity between criminal groups and some state agents. As is illustrated by the case of Fray Tomás, staff members of migrant shelters in several states have been subject to physical assaults and threats by individuals believed to be linked to migrant trafficking or kidnapping rings operating in the areas near the shelters and to harassment by Mexican security forces. Many of WOLA’s partners have received numerous threats, and some migrant shelters have had to close due to insecurity.

 

Lic. José Francisco Blake Mora
Secretario de Gobernación
Abraham González No. 48
Col. Juárez, Del. Cuauhtémoc
México, D.F., C.P. 06600
México
Por medio fax: +52 55 50933414

16 de septiembre de 2011

Estimado Sr. Secretario,

Le escribo a nombre de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA por sus siglas en inglés) para expresar nuestra profunda preocupación sobre las amenazas y el hostigamiento que recientemente han recibido Fray Tomás González y sus colegas por su trabajo de proteger a los derechos humanos de los migrantes en el albergue para migrantes “La 72” y en el Centro de Derechos Humanos del Usumacinta (CDHU).

El CDHU, fundado por el Sr. González, ha trabajado para lograr justicia para los casos de migrantes secuestrados en México y ha presentado denuncias contra agentes del Instituto Nacional de Migración (INM) por presuntas violaciones a los derechos humanos de los migrantes detenidos. Por su trabajo, ha sido víctima de varias amenazas y hostigamiento.

El 9 de septiembre del presente año, Fray Tomás González recibió una llamada en su parroquia de Tenosique, México. El autor le dijo que llamaba desde la prisión local y se identificó como familiar de un agente del INM. Le preguntó al Sr. González por qué había presentado denuncias a sus familiares que trabajan para el INM y le amenazó diciendo: “algo te va a pasar”. A otra activista del albergue “La 72” le advirtieron que dejara de trabajar ahí después de que le sacaron fotos de ella mientras realizaba una reunión con la Comisión Nacional de Derechos Humanos (CNDH) para tratar de formalizar un mecanismo de protección para los y las defensores de derechos humanos. El 6 de julio, un grupo de hombres armados le acercó al albergue “La 72” e intentaron entrar por fuerza para secuestrar de forma masiva a los migrantes.

El patrón de abusos en contra de los migrantes en tránsito y quienes trabajan para protegerlos es muy preocupante. Los integrantes de varios albergues, incluyendo “La 72”, reportan que en los últimos meses ha aumentado el número de ataques y amenazas de forma alarmante. También, como señalan en sus denuncias, la participación de algunos oficiales del INM en el abuso de migrantes en tránsito es muy preocupante. Según el informe del grupo I(dh)eas, litigio estratégico en derechos humanos A.C., las agencias del gobierno que son las más señaladas por cometer violaciones a los derechos humanos son el INM y la Policía Federal.

Le pedimos muy respetuosamente, Sr. Secretario, que se apliquen medidas de protección, tales como patrullas policiales, de estricta conformidad con los deseos de las personas en peligro, conforme a la nueva Ley de Migración. El nuevo Ley de Migración, que se aprobó en mayo en el Congreso mexicano, podría proveer un marco importante para cambiar el patrón de abusos en contra de los migrantes y para asegurar la protección de las personas migrantes y quienes trabajan para ayudarles. Es muy importante que la ley se implemente en su totalidad con rapidez para crear mecanismos de protección para los migrantes y para sancionar a las autoridades que violan la ley y violar a los derechos humanos de las personas migrantes.

También, le pedimos que se lleve a cabo una investigación exhaustiva e imparcial de las amenazas y los ataques en contra de los migrantes y los defensores de derechos humanos para llevar a los responsables ante un juicio, sean miembros del crimen organizado u oficiales de agencias gubernamentales, para que estos casos no sigan impunes.

Atentamente,

Maureen Meyer
Coordinadora Principal del Programa de México y Centroamérica