por WOLA
“Killing Spree (Oleada de muertes)” detalla los ataques de las fuerzas armadas de EE. UU. contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico Oriental, cuestiona la base legal de los ataques y señala el camino hacia la rendición de cuentas.
Washington, DC — Desde el 2 de septiembre de 2025, 63 publicaciones en redes sociales han mostrado los momentos en que 221 personas perdieron la vida, al explotar las pequeñas embarcaciones en las que viajaban, como parte de una campaña que la administración de Donald Trump denomina “Operación Southern Spear” (OSS). Un nuevo informe de la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA, por sus siglas en inglés) sostiene que estos ataques constituyen ejecuciones extrajudiciales y concluye que la administración se ha basado en una lista secreta de grupos designados como “organizaciones terroristas” para justificar el asesinato de pasajeros de embarcaciones —muchos de ellos nunca identificados— sin pruebas de que hubiera drogas a bordo.
“Killing Spree (Oleada de muertes): ejecuciones extrajudiciales en los ataques militares a embarcaciones en el Caribe y el Pacífico Oriental por parte de EE. UU.” Es el primer informe público que examina todos los aspectos de los ataques militares a embarcaciones, sus daños, sus costos y una posible vía a seguir para lograr justicia.
“Los ataques han sido tan frecuentes que muchos estadounidenses se han vuelto insensibles ante ellos”, dijo Adam Isacson, director de defensa y seguridad regional de WOLA y coautor del informe. “Pero debemos concentrarnos en estos terribles asesinatos porque afectan el rol de Estados Unidos en el mundo, la fragilidad de las normas internacionales de derechos humanos y el orden constitucional estadounidense. Su daño potencial va mucho más allá del Caribe y el Pacífico Oriental”.
El informe aborda:
- El alcance, el propósito declarado y el número de víctimas mortales de lo que la administración denomina “Operación Southern Spear”, y en qué medida estos asesinatos difieren radicalmente de los más de 40 años de operaciones de aplicación de la ley marítima de las fuerzas armadas de EE. UU.
- Las deliberaciones internas y las maniobras legales que llevó a cabo la administración de Trump para iniciar los ataques contra embarcaciones, a pesar de las objeciones de muchos profesionales de seguridad nacional dentro del gobierno —incluida una definición amplia de “terrorismo”.
- Por qué los ataques contra embarcaciones constituyen “asesinato”según la ley estadounidense y “ejecuciones extrajudiciales” según el derecho internacional de los derechos humanos, y por qué —a pesar de lo que afirma el memorándum secreto del Departamento de Justicia— violan claramente los poderes de guerra del Congreso tal como se establecen en la Constitución y en la Resolución de Poderes de Guerra.
- La cuestionable calidad de la información de inteligencia utilizada para atacar a civiles a bordo de las embarcaciones, que se basa en términos vagos como “afiliados” y no exige que los comandantes sepan a quiénes están ejecutando matando ni siquiera que haya evidencia de que haya drogas a bordo de las embarcaciones.
- Lo que sabemos sobre las víctimas, lo cual refuerza la preocupación de que los ataques no solo estén matando a narcotraficantes, sino también a transportistas de drogas de bajo nivel en situación de pobreza, pescadores, migrantes y otros pasajeros no vinculados a la actividad
- Las opciones para exigir responsabilidades, una vez que sea posible hacerlo, por planear, ordenar y ejecutar ataques claramente ilegales. Esto plantea cuestiones espinosas sobre la inmunidad, los indultos y las órdenes militares ilegales; pero como este informe señala, los sistemas de justicia penal y militar de EE. UU. no son las únicas vías posibles.
- Las reacciones de otros países ante los ataques a embarcaciones: si bien algunos líderes de línea dura han aplaudido los ataques, muchos otros se han mostrado críticos o han tratado de distanciarse de ellos. Algunos aliados de larga data han reducido el intercambio de inteligencia para evitar verse implicados en los asesinatos cometidos por Estados Unidos.
- El fracaso de los ataques para impedir el tráfico de drogas, como lo demuestra su falta de impacto en los precios y la pureza de la cocaína a nivel de calle en Estados Unidos, así como el hecho de que las incautaciones en las fronteras estadounidenses no hayan cambiado. La cocaína producida en Sudamérica está eludiendo el mortífero obstáculo marítimo.
“Los ataques a embarcaciones han matado a cientos de personas sin debido proceso, han dañado la democracia estadounidense, han puesto a las fuerzas armadas de EE. UU. en una situación terrible y ni siquiera han logrado reducir el tráfico de drogas”, dijo Isacson. “Esperamos que este informe deje claro qué capítulo tan oscuro de la historia de EE. UU. representan y genere un empuje para que el Congreso actúe”.
Al momento de la publicación del informe, el 24 de julio, los ataques a embarcaciones llevaban un mes suspendidos, muy probablemente debido a la respuesta del Comando Sur de EE. UU. a los terremotos del 24 de junio en Venezuela. “Los ataques a embarcaciones no deberían volver a ocurrir jamás,” dijo John Walsh, director de política de drogas de WOLA y coautor del informe. “Es necesario poner fin a toda esta política de inmediato, y el gobierno debe revocar las órdenes que la permiten. Y luego, a la primera oportunidad posible, es hora de exigir responsabilidades a quienes infringieron la ley”.
Lee el informe completo aquí.
Acerca de WOLA: La Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (WOLA) es una organización de investigación y defensa que promueve los derechos humanos y la justicia social en las Américas.
Para consultas de prensa, por favor, envíe un correo electrónico a Corie Welch a cwelch@wola.org.
