A solo 41 días de la primera vuelta electoral en Brasil, la relación entre EE.UU. y Brasil ha entrado en un período particularmente delicado. Lo que se planteó como una disputa comercial se ha convertido cada vez más en la campaña presidencial brasileña de 2026, lo que genera preocupación por la injerencia estadounidense en la política interna brasileña. Desde que la administración de Trump confirmó, a mediados de julio, un arancel del 25 por ciento bajo la Sección 301 sobre productos brasileños, alegando prácticas comerciales desleales, y un arancel adicional del 12,5 por ciento a finales de julio como parte de una acción de la Sección 301 que denuncia el trabajo forzoso en muchas economías del mundo, el comercio, la diplomacia y la política electoral se han entrelazado cada vez más.
El 20 de julio, EE.UU. le otorgó la residencia permanente a Eduardo Bolsonaro tras su condena por intentar persuadir a funcionarios estadounidenses para que sancionaran al juez Alexandre de Moraes, quien fue el juez que condenó a su padre por planear un golpe de Estado para mantenerse en el poder tras perder las elecciones de 2022. Si bien la residencia no impide la extradición, la medida subraya la injerencia continua de la administración Trump en las disputas legales y políticas de la familia Bolsonaro.
La dimensión electoral se acentuó al día siguiente, cuando el candidato presidencial Flávio Bolsonaro declaró ante embajadores extranjeros que el sistema de voto electrónico era una forma de establecer lo primordial para desafiar los resultados electorales de octubre en caso de que Lula resultara reelecto. Los observadores también trazaron paralelismos con la reunión similar que Jair Bolsonaro tuvo con embajadores en 2022, la cual contribuyó a su inhabilitación para ejercer cargos públicos. Flávio defendió las acciones de su padre como preocupaciones legítimas sobre la transparencia electoral, lo que llevó a varios partidos a considerar acciones legales en su contra.
La preocupación por la injerencia directa de EE.UU. se intensificó tras reportes que indican que los funcionarios del Departamento de Estado, Riley Barnes y Samuel Samson, solicitaron visas para visitar Brasilia del 27 al 30 de julio, con el fin de reunirse con funcionarios, líderes religiosos y Flávio Bolsonaro para discutir la integridad electoral y la libertad de expresión.
Aunque el Departamento de Estado calificó la visita de rutinaria, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil negó las visas por presuntas preocupaciones sobre la injerencia estadounidense en el proceso electoral.
La visita fallida también generó críticas en Washington. El 28 de julio, los demócratas del Comité de Relaciones Exteriores del Senado acusaron a la administración Trump de promover teorías conspirativas sobre las elecciones brasileñas, lo que evidencia su preocupación por dichas acciones.
Medios brasileños también informan que el Consulado de EE.UU. en São Paulo llevó a cabo reuniones a puerta cerrada con influenciadores digitales conservadores sobre la libertad de expresión y el entorno digital. La falta de explicación sobre el propósito de estas reuniones y el papel de los participantes ha alimentado un mayor escrutinio de la injerencia política estadounidense en el proceso electoral brasileño.
El 29 de julio, la administración Trump renovó la emergencia nacional respecto a Brasil mediante la Orden Ejecutiva 14323 para reiterar las acusaciones contra el Supremo Tribunal Federal de Brasil y su trato hacia Jair Bolsonaro. Si bien no impuso nuevas medidas, la renovación mantuvo vigente el marco legal para futuras acciones estadounidenses.
La crisis se agravó el 4 de agosto, cuando el Departamento de Estado revocó la visa de la embajadora brasileña María Luiza Ribeiro Viotti, lo que supuso la primera medida de este tipo en más de dos siglos de relaciones entre EE.UU. y Brasil. Un portavoz del Departamento de Estado calificó la acción como una medida recíproca en respuesta a la demora de Brasil en aprobar la designación de Daniel Perez como embajador de EE.UU. en Brasil, y afirmó que Viotti recuperaría su visa una vez que Brasilia aprobara a Perez. Brasil repudió la decisión como una escalada deliberada, incompatible con una relación históricamente basada en el respeto mutuo.
La opinión pública brasileña también parece alejarse de Washington. Una encuesta de PoderData del 24 de julio encontró que la mayoría de los brasileños favorece vínculos comerciales más estrechos con China, ahora el principal socio comercial de Brasil, mientras que el 42 por ciento afirmó que el respaldo de Trump perjudicaría a un candidato presidencial.
Argentina y China reaccionan ante los acontecimientos
Esa misma semana, las tensiones geopolíticas en Brasil se profundizaron. El 25 de julio, Javier Milei asistió a la convención del Partido Liberal en São Paulo, en la que nominó a Flávio Bolsonaro y luego criticó a Lula y al juez Alexandre de Moraes, lo que llevó a Brasil a retirar a su embajador en Buenos Aires.
Días después, Lula habló con el presidente chino Xi Jinping, quien respaldó públicamente la soberanía brasileña y se opuso a la injerencia extranjera. Junto con los cambios en el comercio y en la opinión pública, la presión estadounidense podría estar acelerando el giro económico y diplomático de Brasil hacia China.
En conjunto, estos acontecimientos apuntan a una temporada de campaña brasileña cada vez más marcada por actores extranjeros, con EE.UU. convirtiéndose en uno de los protagonistas de las elecciones de octubre. Esto ayuda a explicar la postura diplomática más firme de Brasil y el discurso de Beijing en torno a sus vínculos con Brasil, centrado en la soberanía y en la oposición a la injerencia externa.
